Ученые из кластера SCIoI при Берлинском университете имени Гумбольдта и Института пресноводной экологии и рыболовства имени Лейбница провели полевое исследование, которое показало, что животные сообщества способны преодолевать классическую дилемму — действовать быстро или точно — если их достаточно много.
Объектом наблюдения стали косяки серых моллинезий (Poecilia sulphuraria), обитающие в теплых, насыщенных сероводородом водах мексиканской реки Эль-Асуфре. Эти рыбы ежедневно сталкиваются с угрозами со стороны хищных птиц и спасаются синхронным погружением при малейшем признаке опасности. Но как отличить реальную атаку от безобидной тени?
Исследователи проанализировали более 200 случаев — от настоящих нападений до ложных тревог — и обнаружили, что чем крупнее косяк (до сотен тысяч особей), тем быстрее и точнее он реагирует. Особенно показательна была реакция на большого кискади — хищную птицу, атакующую почти бесшумно. В тех ситуациях, где одиночная рыба могла бы ошибиться, большие косяки принимали практически безошибочные коллективные решения.
Это открытие продемонстрировало, что крупные группы могут действовать как единая когнитивная система подобно мозгу или нейросети. Исследователи предполагают, что такие сообщества функционируют в состоянии так называемой критичности — режиме, в котором системы достигают оптимального баланса между чувствительностью и устойчивостью, позволяя мгновенно и точно обрабатывать информацию.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что подводные «отели» из сетки помогли вернуть морских коньков.
