Ученые из Университета Лестера впервые показали, что биологическое старение можно замедлить не только временем, но и влиянием окружающей среды, сообщает PNAS. Объектом их исследования стала крошечная паразитическая оса Nasonia vitripennis — модельный организм, хорошо изученный в лабораториях. Оказалось, что у нее есть уникальный биологический прием — способность приостанавливать развитие на ранней стадии, что заметно замедляет старение во взрослом возрасте.
Эти осы способны входить в состояние диапаузы — своеобразной «спячки» — на стадии личинки. Чтобы вызвать его, исследователи подвергли будущих насекомых воздействию холода и темноты. После трех месяцев такой зимовки личинки выходили из покоя, завершали развитие и превращались во взрослых особей. В результате они жили в среднем на 36% дольше — 30 дней против обычных 22.
На молекулярном уровне их старение замедлялось на 29%. Чтобы зафиксировать это, ученые использовали эпигенетические часы — инструмент, отслеживающий возрастные изменения в метилировании ДНК. В процессе анализа было выявлено 27 ключевых участков (CpG-сайтов), по которым можно точно оценить биологический возраст осы.
Даже несмотря на ускоренное старение в первые дни после выхода из диапаузы, к 30-му дню жизни эти осы оставались в среднем на 2,7 дня «моложе» контрольной группы. В терминах геронтологии это свидетельствует о реальном замедлении возрастных процессов.
Особую ценность Nasonia vitripennis представляет для науки потому, что ее система метилирования ДНК работает схоже с человеческой, в отличие от большинства других беспозвоночных. Благодаря этому этот вид стал важной моделью в исследованиях механизмов старения.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что определен возраст резкого скачка старения.
