Под слоем земли было обнаружено массовое захоронение, которое содержит останки как минимум 129 мужчин, преимущественно в возрасте от 20 до 30 лет. По оценкам археологов, общее количество тел может превышать 150, что делает эту находку беспрецедентной по своим масштабам для Центральной Европы. Все останки несут на себе следы жестоких ранений — рубленые раны от мечей, проколы от копий и следы ударов тупыми предметами. Это, как подчеркивают эксперты, однозначно исключает версию о массовой казни или ритуальных убийствах: захоронение однозначно является братской могилой, в которой лежат павшие на поле брани воины.
Радиоуглеродный анализ помог определить возраст останков: согласно ему, бой произошел в период между 80 и 130 годами нашей эры. Это подтверждает и анализ артефактов, найденных в могиле — доспехов, шлемов, защитных нащечников и гвоздей, которые использовались в римской военной обуви тех времен.
В те годы Римская империя достигла своего территориального расцвета, но все чаще сталкивалась с угрозами на своих северных границах. Германские племена, обитавшие в этом регионе, регулярно вступали в конфликты с римскими легионами, и, по всей видимости, одна из таких битв происходила именно здесь — на территории нынешней австрийской столицы.
Руководитель раскопок Михаэла Биндер подчеркивает уникальность находки: «В Европе нет других подобных этому захоронений, где были бы обнаружены останки жертв боевых действий между германцами и римлянами в таком количестве. В Германии есть огромные поля сражений, где было найдено оружие. Но обнаружение мертвых уникально для всей истории Древнего Рима».
Ранее следы римско-германских столкновений действительно фиксировались в основном на территории современной Германии, где археологи находили оружие и элементы экипировки, но почти никогда — массовые захоронения человеческих останков. Объясняется это просто: до третьего века нашей эры солдат в Римской империи обычно кремировали. Захоронение, которое нашли в Вене, по какой-то причине было сделано наспех: тела просто сложили в яму и засыпали землей.
Пока лишь один скелет удалось идентифицировать как останки римского легионера. Археологи надеются, что анализ ДНК и изотопов стронция поможет в дальнейшей идентификации бойцов. Главный археолог Вены Кристина Адлер-Вельфль отмечает: «Наиболее вероятная теория на данный момент заключается в том, что захоронение связано с дунайскими походами императора Домициана — это 86−96 годы нашей эры».
Ранее британские археологи обнаружили в Северной Месопотамии необычные могилы эпохи раннего бронзового века.
