Исследователи под руководством Свена Сакса из Музея естествознания в Билефельде и палеонтолога Даниэля Мадзи из Польской академии наук описали новый вид древней морской рептилии. Он был найден в знаменитых сланцах Посидония в Германии — одном из богатейших в мире источников ископаемой фауны юрского периода. Результаты опубликованы в журнале Fossil Record.
Новый вид получил название Plesionectes longicollum, он относится к плезиозаврам — морским хищникам с длинной шеей и ластами вместо конечностей, населявшим доисторические океаны около 183 млн лет назад, в раннем юрском периоде.
Скелет обнаружили еще в 1978 году в карьере у Хольцмадена. Он десятилетиями хранился в музейных фондах, пока современные методы, включая 3D-визуализацию и повторный анатомический анализ, не позволили распознать в нем не молодую особь известного вида, а представителя совершенно нового рода. Таким образом, Plesionectes longicollum стал самым древним плезиозавром, найденным в этом регионе.
Особую ценность находке придает ее сохранность: почти полный скелет с элементами окаменевших мягких тканей — настоящая редкость для ископаемых того времени. Рептилия сочетает уникальные анатомические признаки, включая особенно длинную шею и необычное строение плечевого пояса. Эти особенности говорят о специфике ее передвижения и образа жизни в древнем море.
Плезиозавр жил в эпоху крупных климатических и экологических перемен. Его существование приходится на время так называемого аноксического события — резкого снижения содержания кислорода в океанах, что серьезно повлияло на морскую биосферу. Новое открытие помогает лучше понять, как доисторическая фауна адаптировалась к этим экстремальным условиям.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые научили робота отличать древние раковины.
