Память — не что-то статичное. Уже известно, что клетки гиппокампа, отвечающие за пространственную ориентацию, со временем меняют активность. Это явление назвали нейронным дрейфом (representation drift). До недавнего времени считалось, что такой дрейф возникает, когда меняется обстановка, например, когда мышь исследует новую комнату или чувствует новый запах.
Но в свежем эксперименте американские нейробиологи показали: дрейф происходит даже тогда, когда ничего не меняется. Команда под руководством профессора Дэниела Домбека использовала 3D-тренажер для мышей: беговую дорожку с экранами по бокам. Мыши бежали, как будто передвигались по настоящему пространству, а исследователи в это время следили за активностью клеток в их мозге.
По логике, в такой стабильной среде мозг должен был «закрепить» воспоминание в одном и том же месте. Но оказалось наоборот: каждый день активность клеток немного смещалась. Воспоминание сохранялось, но как будто мигрировало в другую часть мозга. Результат эксперимента опубликован в Nature.
Ученые думают, что мозг сам по себе немного меняет воспоминания со временем. Даже если мы попадаем в знакомую ситуацию вроде похода в одно и то же кафе, мозг незаметно обновляет детали. Так он сохраняет карту актуальной и гибкой. В эксперименте было подтверждено: даже запахи и другие мелочи, которые могли бы повлиять на поведение мышей, не изменили результата. Значит, дело не во внешней среде — память в мозге перемещается по внутренним законам.
Пока исследование проведено только на мышах. Но подобные дрейфы наблюдались и у других животных, включая человека. Это открывает новую точку зрения на стабильность памяти: она может быть не «записана» навсегда в одном участке мозга, а представлять собой постоянно обновляющуюся карту.
О том, как именно этот дрейф влияет на долгосрочную память, предстоит узнать позже.
Ранее Наука Mail рассказывала о лайфхаке: как вспомнить что-то забытое.
