Астрономы из Уханьского университета в Китае зафиксировали редкую и мощную рентгеновскую вспышку от двойной звезды RX J0440.9+4431, находящейся в 8000 световых годах от Земли и демонстрирующей рентгеновские пульсации с периодом 202,5 c. Работа опубликована на сервере препринтов arXiv.
RX J0440.9+4431 — рентгеновская двойная система, где нейтронная звезда получает вещество от звезды-компаньона. Эта система относится к редкому подклассу BeXRB, в котором компаньон — это горячая звезда типа OBe. Такие звезды нестабильны и периодически производят вспышки, интересные для наблюдений.
Очередная вспышка RX J0440.9+4431 началась в декабре 2022 года и продолжалась около трех месяцев. За это время ученые с помощью китайского спутника Insight-HXMT провели серию наблюдений, изучая рентгеновский спектр и временные изменения сигнала.
Во время вспышки рентгеновская светимость пульсара RX J0440.9+4431 достигала значений от 4,4 до 28 ундециллионов эрг в секунду (то есть 10²⁶–10²⁷ эрг/с) в энергетическом диапазоне от 1 до 120 кэВ. Кроме того, наблюдения пульсара в рентгеновском диапазоне с высокой частотой выявили наличие переменной циклотронной резонансной линии рассеяния в диапазоне энергий 33,6–41,6 кэВ. Во время фаз спада гигантской вспышки исследователи обнаружили вторую циклотронную линию, меняющуюся в диапазоне примерно 64,6–75,3 кэВ.
Исследование также показало, что пульсар в RX J0440.9+4431 обладает относительно сильным магнитным полем. Его интенсивность меняется на протяжении всей вспышки от 4,8 до 15,4 триллионов гаусс.
Изучение подобных вспышек помогает глубже понять поведение нейтронных звезд, характер их компаньонов и условия, при которых возникает экстремальное энерговыделение. Такие системы — настоящие лаборатории по изучению экстремальной физики Вселенной.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что экватор Плутона могут сковывать метановые льды высотой с небоскреб.
