Ученые Французского национального центра научных исследований встревожены зашкаливающим количеством пластикового микромусора, который они обнаружили в крупных европейских реках. При этом размер частиц составляет менее пяти миллиметров, а самые мелкие из них невидимы невооруженным глазом.
Сорок химиков, биологов и физиков из 19 исследовательских европейских лабораторий собирали образцы в устьях рек Эльба, Эбро, Гаронна, Луара, Рона, Рейн, Сена, Темза и Тибр. Затем ученые отправились вверх по течениям, пока не достигли любого первого крупного города на каждой из водных артерий.
Так, на Роне (Валанс, Франция), каждую секунду появляется 3 000 пластиковых частиц, а в Сене (Париж, Франция) — около 900 в секунду. В каждой реке на один кубический метр воды приходится три единицы пластикового мусора. Хотя это намного меньше, чем 40 единиц на кубический метр, обнаруженных в десяти самых загрязненных реках мира — Хуанхэ, Янцзы, Меконге, Ганге, Ниле, Нигере, Инде, Амуре, Чжуцзяне и Хай. Эти реки протекают в странах-производителях или переработчиках отходов большей доли мирового пластика.
Ученые заявляют, что масса микропластика, невидимого глазом, более значительна, чем масса видимого. Крупные кусочки мусора дрейфуют и собираются на поверхности, в то время как невидимые частицы распространяются по всей толще воды и попадают в организмы ее обитателей. Среди таких частиц, например, синтетические текстильные волокна, которые образуются при стирке одежды.
Еще одним неожиданным открытием стало то, что четверть микропластика, обнаруженного в реках, не является отходами, а представляет собой промышленные пластиковые гранулы. Эти гранулы, называемые «слезами русалки», иногда можно обнаружить разбросанными вдоль пляжей после морского шторма.
