Ученые из университета Ратгерса (США) провели анализ зубов вымершего хищника Dissacus praenuntius, чтобы выяснить, как он адаптировался к повышению температуры во время палеоцен-эоценового термического максимума. Результаты исследования, которые помогут предсказать поведение животных во время возможного глобального потепления, опубликованы в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
D. praenuntius — древнее животное размером с шакала, похожее на волка с большой головой. Его рацион состоял в основном из мяса с добавлением фруктов и насекомых.
Ученые использовали анализ текстуры микроизноса зубов для изучения крошечных ямок и царапин на окаменелых зубах. Эти следы показывают, что ело животное за несколько недель до смерти.
После начала глобального потепления привычной пищи стало мало, и животное начало питаться костями. Об этом говорят микротрещины на его зубах, похожие на повреждения зубов львов и гиен. Ограниченное питание привело к тому, что животное немного уменьшилось в размерах. Ранее причиной этого считалось только повышение температуры.
Ученые считают, что полученная информация поможет спрогнозировать, как дикие животные могут отреагировать на изменение климата. Животные, которые питаются разнообразной пищей, смогут легче выжить при смене экосистемы.
Уже сейчас можно определить, какие животные окажутся наиболее уязвимыми — те, которые занимают узкую пищевую нишу. Опасность глобального потепления может нарушить пищевые цепочки, что приведет к изменению доступности добычи. Те виды животных, которые, подобно шакалам и енотам, легко адаптируются к изменениям, имеют больше шансов на выживание.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Германии обнаружены останки нового вида древних морских рептилий.
