Социальные связи играют ключевую роль не только в жизни людей, но и у животных. Новое исследование раскрыло удивительный механизм выбора новых групп у самок горных горилл. Оказалось, что при переходе в другую группу они избегают самцов, с которыми выросли, и ищут самок, с которыми уже были знакомы.
Долгосрочные наблюдения за гориллами в Руанде, проводимые Фондом горилл Дайана Фосси, позволили ученым проследить закономерности их расселения. Обычно животные покидают родную группу, чтобы избежать инбридинга и расширить генетическое разнообразие. Однако до сих пор оставалось загадкой, как именно они выбирают новую группу. Оказалось, что самки руководствуются не случайностью, а социальным опытом.
Поскольку самки горных горилл не знают точно, кто их отцы, они могут использовать простое правило: избегать группы с самцами, с которыми они выросли. Это снижает вероятность близкородственного скрещивания. Но еще важнее для них оказалось наличие в новой группе знакомых самок.
Вхождение в новую группу — это стресс, так как самка оказывается на нижней ступени иерархии. Знакомая особь может стать социальным союзником, смягчающим этот переход. Более того, присутствие знакомой самки может служить своего рода рекомендацией: если она осталась в этой группе, значит, условия в ней благоприятные.
Интересно, что наибольшее значение имеют не любые знакомства, а те, что длились не менее пяти лет. Также важны встречи в последние два года — видимо, это помогает поддерживать актуальность социальных связей.
Исследование опровергает представление о том, что животные, часто меняющие группы, не получают пользы от долгосрочных отношений. Напротив, даже временные связи могут в будущем облегчить адаптацию в новой среде. Пространственная разлука не означает разрыва социальных уз. Гориллы могут воссоединиться позже, и это помогает им легче вливаться в новые коллективы.
Эти данные также проливают свет на эволюцию социальности. Так, у горилл, как и у людей, существуют прочные связи за пределами одной группы. Это напоминает человеческое общество, которое свободно меняет работу, города и окружение. Доктор Тара Стоински, президент Фонда горилл Дайана Фосси, подчеркивает, что такие открытия возможны только благодаря многолетним исследованиям. Без десятилетий наблюдений ученые не смогли бы увидеть эти сложные социальные сети.
Таким образом, исследование демонстрирует, что социальные связи у горилл играют не менее важную роль, чем у людей. Они помогают не только выживать, но и адаптироваться к новым условиям, формируя сложные сети взаимоотношений, выходящие за рамки одной группы.
Ранее исследование показало, что социальные контакты у горилл связаны со множеством выгод и рисков — и они зависят от пола, статуса и даже размера группы.
