Ученые из Инженерного колледжа Олина (США) под руководством физика Кэрри Нуджент рассчитали, какова вероятность того, что человек погибнет от падения астероида, и сопоставили этот риск с другими редкими, но реальными причинами смерти. Работа опубликована на сервере препринтов arXiv.
Результаты одновременно утешают и заставляют задуматься. Риск погибнуть от падения астероида оказался выше, чем от укуса бешеной собаки, но значительно ниже, чем в автокатастрофе. По уровню смертельной угрозы он сопоставим с такими редкими событиями, как обрушение песчаной ямы (когда на человека, копающего яму, например, на пляже, обрушивается песок) или удар молнии. Получается, астероиды опаснее, чем укус бешеной собаки, но безопаснее дороги.
Важно, что риск столкновения с астероидом хоть и мал, но вполне реален. Более того, удар можно предотвратить. В 2022 году NASA успешно сбило астероид с траектории с помощью специально запущенного зонда. Это означает, что защита от космической угрозы возможна, но требует серьезных вложений и подготовки.
Для анализа команда собрала статистику по девяти другим редким, но потенциально смертельным событиям — от удара молнии и нападения слона до отравления угарным газом. Например, вероятность погибнуть из-за обрушения сухой песчаной ямы оценивается как 1 к миллиону — крайне редкое, но почти всегда смертельное происшествие. А грипп, напротив, случается часто и обычно не вызывает паники, но уносит гораздо больше жизней.
Исследование показывает не просто цифры — оно помогает осознать, где проходит граница между разумной тревогой и иррациональными страхами. Люди склонны бояться внезапных и масштабных катастроф вроде падения астероида. Но на практике нас чаще подводят повседневные привычки — вроде непристегнутого ремня безопасности.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые рассказали об опасности роста скорости вращения Земли.
