На околоземной орбите сегодня находится более 50 тыс. обломков размером с мобильный телефон и больше. Это фрагменты отработанных ракет, разрушенных спутников и прочие объекты, которые несутся со скоростью в несколько километров в секунду. По словам экспертов, мы все ближе к сценарию, известному как эффект Кесслера.
Американский ученый Дональд Кесслер еще в 1978 году предположил, что при достижении критической плотности мусора на орбите столкновения станут неизбежными и вызовут цепную реакцию. Даже остановка запусков не спасет ситуацию, если этот порог уже пройден.
Космический мусор представляет угрозу не только для спутников, но и для Международной космической станции. При опасном сближении с крупным обломком МКС приходится менять орбиту, сжигая тонны дорогостоящего топлива.
Эксперт отметил, что для решения проблемы разрабатываются технологии уборки: от ловли мусора сетями до буксировки и «сброса» в атмосферу. Еще один перспективный метод — использование мощных лазеров, которые могут испарять поверхность обломка, заставляя его замедляться и падать на Землю.
Также Владимир Сурдин рассказал о прогнозировании термоядерной вспышки в созвездии Северной Короны.
