Толщина кредитки: насколько ледники разрушают Землю

Исследование показало скорость, с которой ледники изменяют земную кору, и важность этого процесса для геологии и экологии.

Исследование профинансировала Канадская организация по обращению с ядерными отходами

Источник: Unsplash

Ледники — медлительные, но мощные скульпторы Земли. Эти гигантские массы льда тысячелетиями формировали ландшафты нашей планеты, вырезая долины и перенося горные породы.

Новое масштабное исследование позволило впервые измерить, с какой скоростью они меняют поверхность планеты, и притом с невероятной точностью. Международная группа ученых провела самый подробный на сегодняшний день анализ. Используя передовые компьютерные методы — машинное обучение (алгоритмы, которые позволяют компьютерам «учиться» на больших объемах данных и делать прогнозы), они изучили данные по 85% всех современных ледников мира, а это более 180 тыс. гигантских ледяных масс.

Результаты показали удивительный факт: 99% этих ледников разрушают горные породы под собой очень медленно, со скоростью всего от 0,02 до 2,68 мм в год. Для наглядности: это примерно как толщина обычной банковской карты.

Авторы исследования поясняют, что условия, которые приводят к разрушению у основания ледников, гораздо сложнее, чем предполагалось. На скорость этого процесса влияет множество факторов. Среди них:

• температура льда (насколько он близок к точке таяния);
• количество воды под ледником (вода действует как смазка и абразив);
• тип горных пород (разные породы обладают разной прочностью);
• количество тепла, поступающего из недр Земли (даже небольшое тепло снизу может влиять на движение льда).

Исследование позволяет лучше понимать, как формируются ландшафты и как ими грамотно пользоваться, а также является ключевым при выборе безопасных мест для захоронения ядерных отходов

Источник: Unsplash

Это исследование крайне ценно, так как позволяет оценить процесс эрозии даже в самых отдаленных и труднодоступных ледниковых регионах планеты. Тем более, что понимание того, как ледники разрушают и переносят материал, имеет широкое практическое применение:

1. Помогает понять, как формировались и продолжают формироваться такие знаковые ландшафты, как глубокие долины или плодородные почвы, и как ими управлять.
2. Знание скорости разрушения критически важно для долгосрочного и безопасного планирования хранения ядерных отходов или других опасных материалов в глубоких геологических хранилищах.
3. Позволяет отслеживать, как осадочные породы и питательные вещества перемещаются по планете, влияя на почвы и водные системы.

Важно, что это исследование открывает новые горизонты в понимании одной из самых фундаментальных геологических сил на Земле, позволяя нам заглянуть в прошлое и предсказать будущее нашей планеты.

Недавно Наука Mail рассказала о том, как пещера раскрывает тайны флоры и фауны Приморского края за последние 10 тысяч лет.