Ньепс был офицером — участвовал в Великой Французской революции, потом помогал подавлять восстания на Сардиния, в Италии. В конце концов подорвал здоровье и попросился в отставку.
Главной же его страстью были открытия. Сперва он изобрел двигатель внутреннего сгорания, с помощью которого можно было двигать лодку по Сене. Но этот проект серьезного признания ему не принес, и тогда ум Ньепса заняли попытки получить первое фотографическое изображение.
Упорству немолодого уже в ту пору француза (он увлекся изобретениями, когда ему было перевалило за пятьдесят) можно было позавидовать. На эксперименты с сочетаниями различных веществ и способов он потратил десять лет! И в 1826 году наконец добился своего.
Ньепс покрыл оловянную пластину тонким слоем порошкообразного битума, высушил ее, затем отправил в ванночку с лавандовым маслом и керосином. Масло и керосин растворили асфальт в тех местах, на которые не попал свет. После этого изобретатель промыл пластинку водой и восемь часов выдерживал под палящими лучами солнца.
Вид из окна его мастерской в Бургундии получился практически неразличимым. Но Ньепс был явно доволен результатом, ведь ему, как заявил он сам, удалось получить первое в мире «отражением видимого». Это отражение он так и назвал «Вид из окна». Неброско, как будто не верил, что из этого получится что-то стоящее.
Но так родилась гелиография (в переводе с греческого — «световой рисунок»). Ньепс, душа которого тянулась к прекрасному, совершенно не умел рисовать, и хотел, как шутили его современники, чтобы солнечные лучи работали на него.
Гелиография стала первым способом получения закрепленного изображения, а Ньепс, сам тогда еще того не ведая, снискал лавры пионера фотографии. Получается, посмертно.
Ведь даже Лондонское королевское обществу, фиксировавшее в те годы все открытия, его изобретение не признало. Представляя свой доклад, Ньепс отказался раскрывать механизм получения изображения. Он хотел сохранить его в тайне. Не помогла даже демонстрация снимков на металле и стекле. Чопорное Королевское общество его предложение отклонило.
К тому моменту на разного рода изобретения он потратил почти все свое состояние, унаследованное от зажиточных родителей. Ньепс заболел и в 1833 году скончался, не дожив и до семидесяти.
Увлечение изобретателя не принесло ему прижизненных лавров и, легко представить, даже разочаровало его. Зато позволило нам сегодня просить друг друга «скинуть в мессенджере фотку», сделанную на камеру мобильного телефона.
Ранее сообщалось, что нейросеть смогла по фото предсказать карьерный успех человека.
