Немецкие ученые обнаружили, что активное и пассивное прикосновение обрабатываются в мозге разными путями. Помогло в этом изучение работы мозга мышей в момент, когда они прикасаются к чему-то усами или когда ощущают постороннее прикосновение. Исследование опубликовано в журнале PLOS Biology.
Активное осязание – процесс изучения предметов путем ощупывания, а пассивное – ощущение прикосновения чего-либо к телу. Мыши, как и многие другие животные, для восприятия окружающего мира используют свои усики подобно тому, как люди используют кончики пальцев. При пассивном осязании усы у них также играют важную роль.
Ученые измерили движения усов и нейронную активность у мышей, когда они либо сами контактировали с чем-то (сами изучали объект), либо когда что-то пассивно стимулировало взаимодействие (на усы направляли струю воздуха). Специалисты особенно сосредоточились на таламусе — части мозга, которая обрабатывает все ощущения, кроме обоняния. Специалистам удалось установить, что одна часть таламуса реагировала как на активные, так и на пассивные прикосновения, в то время как другая (задний медиальный таламус) отвечал только на пассивное. Отмечается, что при неожиданном прикосновении активность заднего медиального таламуса активировалась сильнее.
Несмотря на то, что активное и пассивное осязание может восприниматься одинаково, для мозга это принципиально разные вещи. Ученые отметили, что это исследование еще раз доказывает – обработка в мозге информации от прикосновений позволяет животным быстро и правильным образом реагировать на окружающую обстановку их в естественной среде обитания. В частности, пассивное осязание может помочь животным почувствовать опасность, например, если поблизости притаился хищник.
