Ученые обнаружили, возможно, самую массивную черную дыру в истории астрономии, сообщает журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Гигант массой 36 млрд Солнц (в 10 тысяч раз больше, чем у черной дыры в центре Млечного Пути) скрывается в центре одной из крупнейших известных галактик — Космической Подковы, расположенной примерно в 5 млрд световых лет от Земли.
Название галактика получила благодаря эффекту гравитационного линзирования — ее чудовищная масса искривляет пространство-время и превращает свет далекой голубой галактики в гигантское кольцо Эйнштейна в форме подковы.
Чтобы измерить массу объекта, ученые впервые объединили два подхода — звездной кинематики (анализ движения звезд внутри галактики) и гравитационное линзирование. Звезды в центральных областях Космической Подковы движутся с колоссальной скоростью — почти 400 км/с, а свет более далеких галактик заметно изгибается ее гравитацией. Совмещение этих данных позволило получить одну из самых точных оценок в истории наблюдений.
Главная особенность в том, что эта черная дыра «спящая» — она не поглощает активно вещество и не излучает энергию, как квазар. Ее удалось выявить исключительно по гравитационному воздействию.
Космическая Подкова относится к редкому типу «ископаемых групп» — объектов, образовавшихся в результате слияния множества массивных галактик в одну. По мнению исследователей, все черные дыры прежних галактик-компаньонов уже объединились в этот единый гигант. Таким образом, астрономы наблюдают финальную стадию как эволюции галактик, так и формирования сверхмассивных черных дыр.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как столкновение с гигантами могло бы изменить историю Венеры.
