Ученые из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции в Испании представили новые данные о каннибализме эпохи позднего неолита. Их исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, основано на анализе более 600 костей и фрагментов 11 скелетов, найденных в пещере Эль-Мирадор в горах Атапуэрка. Возраст находок составляет около 5700 лет — период активного перехода к земледелию и оседлому образу жизни.
Микроскопический анализ костей выявил следы обработки, характерные для разделки и приготовления человеческой плоти. На 69 костях обнаружены порезы и отрубы, указывающие на снятие кожи и мышц. Некоторые кости имеют признаки варки — их края закруглены и слегка полупрозрачны. Кроме того, у нескольких крупных костей выявлены расколы, вероятно, сделанные для извлечения костного мозга — одного из самых питательных продуктов. Ученые заключают, что каннибализм был посмертным и проходил поэтапно: с тел снимали кожу, разделывали конечности и готовили мясо, возможно, в течение нескольких дней.
При этом исследователи отвергают гипотезу о том, что каннибализм возник из-за нехватки пищи — археологические данные не указывают на голод в регионе в тот период. Также это не похоже на ритуальные погребальные практики, поскольку в пещере и окрестностях не найдено подобных свидетельств. Вместо этого авторы связывают каннибализм с межгрупповым насилием: скорее всего, жертвами стали люди из одной или нескольких семей, которых уничтожила конкурирующая группа в одном событии.
Такое объяснение согласуется с другими археологическими находками массовых убийств эпохи неолита и бронзового века в Испании, Франции и Германии. Пещера Эль-Мирадор уже известна своими церемониальными артефактами и свидетельствами каннибализма бронзового века, что подчеркивает сложность и многослойность социальных структур древних человеческих сообществ.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые нашли свидетельство первого каннибализма в Европе.
