В журнале Nature Communications исследователи из CNRS и Парижского университета Сите показали, что особые клетки мозга — астроциты — можно «переключать» так, чтобы компенсировать последствия ожирения. Эти звездообразные клетки, расположенные в полосатом теле — участке мозга, связанном с восприятием удовольствия от еды, — долго считались лишь вспомогательными. Но новое исследование доказало: их роль куда важнее.
Ожирение и диета с избытком жиров меняют структуру и работу астроцитов, что отражается не только на обмене веществ, но и на когнитивных функциях — например, способности к повторному обучению. В середине эксперимента ученые зафиксировали, что эти изменения в астроцитах тесно связаны с ухудшением работы мозга при ожирении.
Ученые проверили гипотезу на мышах. Они применили хемогенетику — метод, позволяющий с помощью вируса ввести в астроциты особый белок, который регулирует поток кальция, важного для их активности. Эта активация работала как «выключатель», меняя поведение клеток и их влияние на нейроны.
Результат оказался впечатляющим: манипуляции с астроцитами восстанавливали у животных нормальный метаболизм и возвращали когнитивные способности, сниженные из-за ожирения. Это первый случай, когда удалось напрямую показать, что работа мозга может улучшаться при целенаправленном воздействии именно на этот тип клеток.
Если такие методы подтвердят на людях, лечение ожирения может выйти за пределы диет и спортзалов, начавшись прямо в клетках мозга. Это открывает путь к новой терапии, которая будет действовать точечно и с меньшими побочными эффектами.
Ранее Наука Mail рассказала, как обычный фитнес-трекер способен уловить их и предупредить о возможных проблемах с сосудами.
