Ученые из Университета Юты, Нью-Йоркского и Стэнфордского университетов нашли способ облегчить боль при остеоартрите без таблеток и операций. Результаты работы опубликованы в The Lancet Rheumatology. Метод основан на переобучении походки, когда изменяется угол наклона стопы при ходьбе.
В исследовании участвовали 68 человек с легким или умеренным остеоартритом колена — заболеванием, которым страдает почти четверть людей старше 40 лет. Остеоартрит разрушает хрящ, превращая каждый шаг в источник боли. Сегодня врачи могут лишь замедлить его развитие с помощью лекарств или в итоге заменить сустав.
Команда под руководством доцента машиностроения Скотта Ульриха предложила иной подход. Сначала каждого участника обследовали с помощью МРТ и системы захвата движения, чтобы определить, какой именно поворот носка — внутрь или наружу, на 5° или 10° — уменьшит нагрузку на колено. Персональный подбор позволил избежать неэффективных вмешательств, из-за которых прежние исследования давали противоречивые результаты.
Половине добровольцев назначили «плацебо»-походку — почти такую же, как у них была изначально. Остальные тренировались ходить с оптимальным углом наклона стопы. Шесть недель они занимались на беговой дорожке с датчиками и получали легкий вибрационный сигнал на голени, если сбивались с траектории. Затем продолжали практиковать новую походку не менее 20 минут в день.
Через год в группе вмешательства боль снизилась почти так же, как при приеме обезболивающих, а МРТ показала замедление разрушения хряща. Разница с плацебо-группой была заметной, а многие участники признались, что новая походка стала для них естественной.
Метод еще нуждается в доработке: оборудование для подбора угла пока слишком сложное и дорогое. Но ученые уже тестируют упрощенные решения — мобильные датчики, «умную обувь» и даже видео со смартфона. Если технология станет доступной, миллионы людей смогут замедлить остеоартрит, сохранив суставы и подвижность на долгие годы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что разработан умный пластырь для облегчения боли при артрите.
