Группа ученых-геологов из Пекинского университета и Южного научно-технического университета в Китае, а также исследователь из Университета Южной Калифорнии в США обнаружили, что суша под высохшими за последние несколько десятилетий участками Аральского моря медленно поднимается.
В статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience, приводятся спутниковые радиолокационные данные изменений высоты в районах, где раньше находилось Аральское море, и рассказывается о работе, проделанной командой в рамках проекта.
Аральское море находится на границе между Узбекистаном и Казахстаном — когда-то оно было четвертым по величине соленым озером в мире. Но с 1960-х годов оно мелеет, потому что воду из рек, которые наполняли его, используют для орошения. От моря осталось не более 10% поверхности, все остальное превратилось в соленую пустыню.
Горные породы под озером, скорее всего, были сжаты тяжестью воды. Теперь, когда озеро высохло, порода начала восстанавливаться. Чтобы определить, так ли это, исследовательская группа получила спутниковые данные за период с 2016 по 2020 год. Радар способен измерять высоту поверхности с точностью до миллиметра.
Сравнивая высоту поверхности в солончаковой пустыне, исследователи обнаружили, что поверхность действительно поднималась — в среднем на 7 миллиметров в год. Этот процесс идет в радиусе 500 километров от того места, где когда-то находился географический центр Арала.
Ученые использовали полученные данные для создания симуляции, показывающей первоначальное опускание породы под озером, а затем ее поднятие. Чтобы такая активность имела место, порода под водоемом должна вести себя как очень вязкая жидкость, в противном случае поднятие произошло бы гораздо быстрее.
Дно поднимается примерно с той же скоростью, что и тектонические плиты. Скорее всего, медленное поднятие будет продолжаться еще много десятилетий с постоянной скоростью и вряд ли чревато какими-то катастрофическими последствиями для региона.
Недавно мы рассказали о печальной находке на дне одного из Великих американских озер, где 130 лет назад затонуло судно со всем экипажем и пассажирами.
