С помощью радиотелескопа ALMA в Чили астрономы впервые зафиксировали водяной пар у кометы 29P/Швассмана-Вахмана 1, находящейся далеко за орбитой Нептуна. О находке сообщается на сайте Национальной радиоастрономической обсерватории (США).
Открытие удивительно потому, что температура в этих отдаленных районах настолько низкая, что лед обычно остается твердым. Однако в составе 29P есть вещества, способные сублимироваться — переходить из твердого состояния в газ — даже в экстремально холодных условиях.
На протяжении десятилетий ученые спорят, как на Земле появились океаны. Одна из ведущих гипотез — воду доставили кометы и астероиды во время интенсивной бомбардировки около 4 млрд лет назад. Но не все такие «поставщики» одинаковы. Объяснение может быть в соотношении тяжелой воды (дейтерия) и обычной. У каждой группы тел в Солнечной системе оно свое, и этот своеобразный химический отпечаток позволяет понять, откуда появилась земная вода.
Ранее кометы из внутренней части Солнечной системы показывали соотношение дейтерия и водорода, заметно отличающееся от океанического. Но 29P, принадлежащая к внешним областям, имеет показатели, гораздо ближе к земным. Это усиливает теорию, что кометы из пояса Койпера и облака Оорта внесли основной вклад в формирование океанов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как зонд NASA «Юнона» может перехватить 3I/ATLAS: суть идеи.
