Группа исследователей из Лаборатории молекулярной биологии Медицинского исследовательского совета Великобритании представила бактерию с переписанной ДНК.
Бактерии Escherichia coli обычно имеют 64 кодона, но ученые смогли удалить лишние аминокислоты, оставив всего 57. Полученный штамм Syn57 стал штаммом с самым коротким генетическим кодом. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Вся генетическая информация у живых существ записана с помощью кодонов. Это группы из трех строительных блоков ДНК (нуклеотидов). Каждый кодон — это определенного рода инструкция для добавления определенной аминокислоты в белок. Всего существует 64 разных кодона, но аминокислот, из которых строятся белки, только 20. Нужен также один кодон для сигнала «стоп». Однако некоторые кодоны повторяются и «записывают» одну и ту же аминокислоту. Эти повторяющиеся участки называют избыточными.
Если упростить генетический код, убрав избыточные кодоны, то освободившиеся можно использовать для кодирования совершенно новых, неприродных аминокислот. Это открывает путь к созданию новых лекарств, материалов с уникальными свойствами, а также к синтезу новых бактерий, которые не будут заражаться вирусами.
Самое важное в этом открытии заключается в том, что ученые стали ближе к созданию живых организмов с упрощенным и полностью измененным генетическим кодом. Это позволяет создавать вещества, которые раньше нельзя было получить, и разрабатывать живые системы, которые не боятся вирусов.
Ранее Наука Mail сообщала о том, что ученые нашли экологически чистое средство против микробов.
