Как работает внутренний компас человека: ответ ученых

Исследователи из Пенсильванского университета выяснили, как мозг человека сохраняет чувство направления при перемещении в виртуальной реальности. Оказалось, что два ключевых участка мозга работают как внутренний компас, помогая ориентироваться независимо от внешних условий. Это открытие может иметь важное значение для изучения нейродегенеративных заболеваний и проблем навигации у людей с нарушениями зрения.

Области мозга могут служить своего рода нейронным компасом

Источник: Image by Freepik

Чжэнган Лу и Рассел Эпштейн из Пенсильванского университета провели уникальное исследование, чтобы понять, как мозг человека поддерживает чувство направления во время движения в реалистичных виртуальных средах. В ходе эксперимента ученые использовали нейровизуализацию для наблюдения за активностью мозга 15 участников, которые выполняли задание по вождению такси в виртуальном городе. Результаты исследования показали, что два конкретных участка мозга отвечают за определение направления движения вперед независимо от изменений в окружающей среде.

Интересно, что нейронный сигнал, связанный с ориентацией, оставался стабильным, даже когда визуальные особенности города менялись. Это означает, что мозг способен сохранять внутреннее ощущение направления, не полагаясь исключительно на внешние ориентиры. Более того, этот механизм работал одинаково на разных этапах задания — будь то поиск пассажира, его посадка или доставка к месту назначения. Дополнительный анализ данных подтвердил, что обнаруженные области мозга кодируют широкий диапазон направлений, ориентируясь относительно оси север-юг.

Два участка мозга представляли собой направление движения вперед при передвижении людей

Источник: Unsplash

По словам Рассела Эпштейна, эти участки мозга действуют как своего рода «нейронный компас», позволяя человеку сохранять ориентацию даже в незнакомой обстановке. Это открытие имеет важное практическое значение, поскольку потеря чувства направления часто наблюдается при нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера. Дальнейшее изучение механизмов пространственной навигации может помочь в ранней диагностике и мониторинге подобных состояний.

Исследование поднимает вопрос о том, как люди ориентируются в пространстве, используя не только зрительные подсказки, но и внутренние механизмы. Это особенно актуально для людей с нарушениями зрения, которые вынуждены полагаться на другие способы навигации. Ученые планируют продолжить изучение этой темы, чтобы лучше понять, как мозг адаптируется к различным условиям и какие факторы влияют на способность человека ориентироваться в пространстве.

Ранее ученые рассказали, как без компаса определить стороны света.