Астрономы выяснили, откуда к Земле прилетели два астероида

Два астероида, сближающихся с Землей, оказались связаны с древним телом в главном поясе между Марсом и Юпитером. Новые данные помогают понять, как столкновения в ранней Солнечной системе породили целые «семейства» небесных объектов.

Рюгу и Бенну — астероиды, которые могли отколоться от Поланы

Источник: NASA

Околоземные астероиды Бенну и Рюгу когда-то были частью семейства Полана — группы тел, образовавшихся после древнего столкновения в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, сообщает Юго-западный научно-исследовательский институт. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Ученые проанализировали спектры Поланы, полученные космическим телескопом «Джеймс Уэбб», и сравнили их с образцами грунта Бенну и Рюгу, доставленными на Землю в последние годы миссиями OSIRIS-REx (NASA) и Hayabusa-2 (Японское космическое агентство). Сходство оказалось настолько велико, что гипотеза об общем происхождении этих астероидов получила веское подтверждение.

По словам доктора Анисии Арредондо, ведущего автора работы, на ранних этапах формирования Солнечной системы крупные астероиды сталкивались и распадались на части. Эти обломки формировали «семейства», где Полана осталась крупнейшим фрагментом, а более мелкие тела — в том числе Бенну и Рюгу — были вытолкнуты с орбит гравитацией Юпитера.

Гравитация Юпитера могла изменить орбиты Рюгу и Бенну

Источник: Unsplash

Сегодня оба астероида вращаются ближе к Земле, внутри орбиты Марса, но угрозы не представляют. Бенну имеет диаметр около 500 м, Рюгу — почти километр, тогда как Полана достигает 55 км. Разница в размерах подчеркивает масштаб исходного столкновения.

Исследователи отмечают, что между спектрами есть различия, но они объясняются условиями эволюции. Бенну и Рюгу ближе к Солнцу, поэтому их поверхности постоянно подвергаются воздействию солнечного ветра и радиации. Полана старше и дольше находилась под бомбардировкой микрометеоритов, что также изменило ее состав.

Доктор Трейси Беккер, соавтор исследования, подчеркнула: у каждого астероида была своя история, но их сходство указывает на общее прошлое. Эти данные важны не только для реконструкции древних событий, но и для практических целей. Изучение происхождения астероидов помогает оценивать потенциальные риски для Земли и выбирать цели для будущих космических миссий.

Ранее Наука Mail рассказала о Челябинском метеорите, ставшим самым изученным падением космического тела в новейшей истории.