Команда Северо-Западного университета (США) представила мегабиблиотеку — инструмент для сверхбыстрого поиска новых материалов. С ее помощью исследователи всего за один день нашли катализатор, который по эффективности сопоставим с иридием, но при этом гораздо дешевле и доступнее. Итоги работы представлены в журнале Американского химического общества.
Иридий — один из самых редких металлов на планете. Он используется в реакции расщепления воды, когда молекулы делятся на кислород и водород. Чистый водород рассматривается как топливо будущего, но производство ограничено высокой стоимостью катализаторов. Иридий ценнее золота. Его запасов слишком мало, чтобы удовлетворить мировой спрос.
Мегабиблиотека представляет собой чип с миллионами крошечных наночастиц, каждая из которых имеет уникальный состав. Представьте библиотеку, где каждая книга — это уникальный сплав, и все они проверяются одновременно. В такой «армии мини-лабораторий» исследователи смогли отобрать лучший материал из комбинаций рутения, кобальта, марганца и хрома. Новый состав оказался не только сравним с иридием, но и проявил высокую стабильность — он выдержал более тысячи часов работы в агрессивных условиях.
Главное в открытии не только новый катализатор, но и сам подход. Если раньше поиск материалов занимал годы, то теперь он может укладываться в считанные дни. В будущем такие мегабиблиотеки вместе с искусственным интеллектом помогут создавать аккумуляторы, медицинские импланты и другие технологии куда быстрее, чем это возможно сейчас.
Ранее Наука Mail рассказала об идее использовать ядерные отходы как источник топлива для будущих реакторов.
