Почему мы отлично помним первый штраф за превышение скорости, но не можем вспомнить, что ели на ужин две недели назад? Дело в том, что мозг закрепляет только те воспоминания, которые связаны с полезными ассоциациями и обучением.
Ученые Университета Карнеги-Меллона и Питтсбургского университета впервые подробно описали механизм, позволяющий мозгу различать значимые и несущественные события. Результаты опубликованы в журнале Cell Reports. Исследователи показали, что особые нейронные связи в сенсорной коре меняются только тогда, когда новый опыт действительно несет пользу. Если стимул не приводит к результату, мозг попросту его игнорирует.
Наш мозг настроен на поиск причин и следствий. «Если в небе тучи и это всегда к дождю — вы быстро поймете, что нужен зонт. Возможно, достаточно одного-двух ливней, чтобы понять, что на эту закономерность стоит обратить внимание. Если бы в альтернативной вселенной цвет неба никак не был связан с погодой, мы бы вообще не смотрели вверх» — объясняют авторы работы.
Чтобы проследить за этим процессом, ученые провели эксперименты с лабораторными мышами. В одном случае животные получали вознаграждение сразу после легкого раздражения усов и быстро формировали устойчивую реакцию. В другом награда появлялась лишь время от времени, и тогда активность нейронов переставала перестраиваться. А если поощрение вообще не было связано со стимулом, мозг словно «забывал» сигнал.
Ученые выяснили, что именно в момент первого обучения мозг особенно чувствителен к новому. Изначально мозг устроен так, чтобы выделять и закреплять закономерности, имеющие практический смысл.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как музыка разблокирует воспоминания.
