Антарктида долгое время считалась самым нетронутым регионом планеты. Однако недавние исследование показывает, что концентрация мелких частиц с тяжелыми металлами на континенте выросла в десятки раз по сравнению с концом прошлого века.
Рост загрязнения совпал с туристическим бумом. За 20 лет число путешественников увеличилось с 20 тыс. до 120 тыс. человек. Вместе с тем вырос и поток судов. Они работают на тяжелом ископаемом топливе и выбрасывают в атмосферу никель, медь, цинк и свинец. Эти вещества оседают на снег и ускоряют его таяние.
К этому добавляется деятельность научных экспедиций. Долгосрочные проекты оставляют после себя инфраструктуру и отходы, что создает дополнительную нагрузку на природу. В итоге лед в наиболее посещаемых зонах тает быстрее, а тяжелые металлы накапливаются в верхних слоях снега.
Авторы исследования в журнале Nature Sustainability отмечают, что с этим уже начали бороться. Например, в Антарктиде запретили использовать самое экологически вредное дизельное топливо, а часть круизных компаний внедряет гибридные суда. Но этих шагов недостаточно. Ученые считают, что необходимо в срочном порядке перейти на возобновляемую энергетику и сократить применение ископаемого топлива.
Ранее Наука Mail рассказывала, что архивные фото показали масштабы разрушения ледяного щита в Антарктиде.
