В 2026 году NASA планирует запуск миссии Artemis II — первого пилотируемого полета вокруг Луны за последние пятьдесят лет. Четыре астронавта проведут почти 10 суток в космосе, протестируют корабль «Орион» и выполнят научные задачи, необходимые для подготовки возвращения человека на Луну и будущих экспедиций на Марс.
Экипаж ждет уникальная задача: они станут первыми за долгое время людьми, которые увидят Луну с расстояния до 10 тысяч км. С этой дистанции спутник Земли будет казаться размером с баскетбольный мяч на вытянутой руке — идеальная перспектива для наблюдений.
Как сообщает NASA, астронавты исследуют геологию обратной стороны Луны, сделают снимки кратеров, лавовых равнин и других структур. Эти данные помогут восстановить историю формирования лунной поверхности и подготовят следующую миссию — Artemis III, во время которой состоится высадка в южном полярном регионе. Именно там предполагается искать лед — ключевой ресурс для будущих лунных баз.
По словам Келси Янг, руководителя программы лунной науки Artemis II в Центре космических полетов имени Годдарда, экипаж сможет применить навыки полевых геологов прямо в космосе. Подготовка включала тренировки в регионах Земли, схожих с ландшафтом Луны. Ученые также рассчитывают на новые данные о загадочных явлениях — пыли, поднимающейся над горизонтом, и вспышках от метеоритных ударов.
Миссия станет важным этапом и для медицины. В Центре космических полетов имени Маршалла в реальном времени будут отслеживать состояние астронавтов и влияние космической среды на организм. Эти данные помогут оценить риски длительных полетов и подготовиться к будущим экспедициям на Марс.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что зонд «Психея» сфотографировал Землю и Луну с расстояния 290 млн км.
