4,5 млрд лет назад Юпитер вырос до гигантских размеров, и его мощная гравитация начала влиять на соседние тела. Каменистые и ледяные планетезимали — крошечные предки современных астероидов и комет — сталкивались друг с другом с огромной скоростью. Эти удары расплавляли их породу, создавая миниатюрные расплавленные капли, известные сегодня как хондры. Они сохранились в метеоритах, которые падают на Землю миллиарды лет спустя.
Ученые из Нагойского университета (Япония) и Национального института астрофизики Италии впервые объяснили, как формировались эти капли, и с высокой точностью определили время рождения Юпитера. Работа опубликована в журнале Scientific Reports. Моделирование показало, что размеры хондр и скорость их остывания напрямую зависели от воды в планетезималях. При столкновениях вода мгновенно превращалась в пар, создавая мини- «взрывы», которые дробили расплавленную породу на крошечные шары.
Хондры диаметром от 0,1 до 2 мм были частью астероидов в ранней Солнечной системе. Ученых долгие годы удивляло, почему хондры такие ровные и круглые — новая модель объяснила этот процесс естественным образом, без сложных гипотез.
С помощью компьютерных симуляций исследователи проследили рост Юпитера и показали, как его гравитация провоцировала столкновения планетезималей. Сравнение с реальными метеоритами подтвердило, что формирование хондр совпало с интенсивным накоплением газа вокруг Юпитера. Пик их образования пришелся примерно на 1,8 млн лет после рождения Солнечной системы — именно тогда появился Юпитер.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые опровергли версию об образовании ядра Юпитера от удара.
