Ученые из университета Монаша (Австралия) обнаружили новые доказательства существования древних торговых путей в Океании. Жители полинезийских островов пользовались ими 3200 лет назад. Открытию способствовали археологические находки в Папуа-Новой Гвинее. Результаты исследований опубликованы в журнале Australian Archaeology.
Исследователи изучали Большое Папуасское плато в Папуа-Новой Гвинее, чтобы понять, могли ли древние люди использовать его как путь для заселения северо-восточной Австралии, когда Новая Гвинея и Австралия еще были одним континентом. После ледникового периода уровень моря поднялся и разделил эти земли. Это произошло примерно 8 тысяч лет назад.
Ученые, работая в пещере Валуфени у горы Босави в Папуа-Новой Гвинее, нашли свидетельства того, что люди жили там больше 10 тысяч лет назад. Они также обнаружили наскальные рисунки, чей возраст пока неизвестен.
Изучение слоев почвы в пещере Валуфени показало, что люди использовали это место по-разному на протяжении времени, особенно начиная со II века до н. э. Особенно важно, что раковины, найденные в пещере, были привезены с южного побережья залива Папуа и даже из Торресова пролива. Это открытие говорит о том, что торговые связи и общение между людьми, жившими на южном побережье Новой Гвинеи и северной Австралии, были гораздо более развитыми и протяженными, чем предполагалось ранее.
Ученые, изучающие прошлое и культуру народов Новой Гвинеи, выяснили, что морские раковины, которые были обработаны людьми, играли очень важную роль в торговле и были символами престижа. Такие раковины показывали положение человека в обществе, использовались в обрядах, служили деньгами, обозначали богатство и помогали устанавливать связи с отдаленными поселениями.
Все найденные раковины были обработаны людьми. Например, к ним были пришиты отверстия, чтобы их можно было прикреплять к одежде или нанизывать на веревки. Интересно, что и сегодня жители плато продолжают использовать раковины улиток, украшая ими наряды или предлагая их в виде длинных ожерелий для обмена или в качестве приданого.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как археологами был обнаружен новый вид динозавров.
