Вырубка тропических лесов напрямую связана с ростом смертности людей от жары. Авторы исследования из университета Лидса (Великобритания) объясняют, что тропические леса работают как естественный кондиционер: они охлаждают воздух за счет испарения влаги, дают тень и поглощают углекислый газ. Когда деревья исчезают, температура вблизи поверхности повышается, влажность падает, а концентрация парниковых газов растет. Все это усиливает воздействие жары на людей, особенно в густонаселенных районах рядом с обезлесенными территориями. Результаты исследования представлены в журнале Nature Climate Change.
Авторы исследования проанализировали данные по Центральной и Южной Америке, Африке и Юго-Восточной Азии. Оказалось, что больше 300 млн человек в этих регионах подвержены дополнительному тепловому стрессу. Наибольшее число пострадавших зафиксировано в Индонезии, Демократической Республике Конго и Бразилии. В совокупности в этих странах речь идет о жизнях более чем 10 млн человек.
Ученые подчеркивают, что сильнее всего страдают жители сельской местности, поскольку у них ограничен доступ к медицинской помощи, отсутствуют современные системы охлаждения, а работа на открытом воздухе остается основным источником дохода.
«Вырубка тропических лесов — это не только угроза для климата и биоразнообразия, но и риск для человеческих жизней. Сохранение лесов помогает удерживать температуру на безопасном уровне и снижает вероятность смертельных исходов от жары», — говорит одна из авторов работы доктор Карли Реддингтон.
Однако помимо роста смертности обезлесение связано и с другими проблемами здоровья, а именно — ухудшением качества воздуха из-за лесных пожаров, повышением риска малярии и разрушением экосистем. Теперь к этому списку добавлен еще один аргумент в защиту тропических лесов — их роль в сохранении человеческих жизней.
Ранее Наука Mail рассказывала, что, по последним данным, повышение температуры воздуха ускоряет старение человека.
