Новые артефакты, поднятые со дна моря близ современного города Абу-Кир, продолжают раскрывать секреты Канопуса — одного из важнейших портовых городов Древнего Египта, большая часть которого была поглощена водами Средиземного моря к VIII веку нашей эры. Работы ведутся под эгидой Европейского института подводных исследований в тесном сотрудничестве с Министерством туризма и древностей Египта. Этот район уже давно привлекает внимание ученых в связи с поисками гробницы Клеопатры VII, однако последние находки сосредоточены на более ранних периодах истории.
Особое значение для науки имеют остатки древней гавани и торгового судна, которые проливают свет на методы судостроения и экономические связи региона. Сохранность подводных археологических материалов варьируется: каменные изваяния демонстрируют удивительную долговечность, в то время как металлические предметы часто бывают сильно повреждены. Подъем артефактов, многие из которых погребены под слоями глины и ила, представляет собой сложнейшую техническую задачу, требующую участия водолазов и специальной техники.
Среди наиболее впечатляющих трофеев нынешнего сезона — монументальный сфинкс из кварцита, держащий картуши с именем фараона Рамсеса II. Эта находка подчеркивает глубочайшую древность и сакральный статус Канопуса, даже несмотря на то, что точные обстоятельства и время его попадания в город пока остаются загадкой. Не менее важна и изящная мраморная статуя, изображающая римского аристократа, что лишний раз подтверждает статус Канопуса как многокультурного и чрезвычайно богатого центра международной торговли, где переплетались судьбы Египта, Греции и Рима.
Город, впервые упомянутый еще в VI веке до нашей эры, служил опорой для династии Птолемеев, а позднее вошел в состав Римской империи. Его прибрежное расположение стало как причиной процветания, так и причиной гибели: природные катаклизмы и неуклонное повышение уровня моря привели к его затоплению. Сегодня большая часть восточных кварталов Канопуса покоится на морском дне, в то время как западные находятся под современной застройкой Абу-Кира. Ученые подчеркивают, что по мере глобального изменения климата и дальнейшего роста уровня моря задача защиты и изучения таких уникальных объектов подводного наследия, как Канопус, становится все более актуальной и неотложной.
Ранее могилу воина VI века до н.э. обнаружили в Красноярском крае. Судя по находкам, погребенный мужчина обладал высоким социальным статусом.
