Новое исследование проливает свет на ранее малоизученную область влияния нейротоксинов на морских беспозвоночных. В то время, как воздействие домоевой кислоты, выделяемой вредоносными водорослями на позвоночных животных, включая рыб, птиц и человека, хорошо известно, ее эффект в отношении таких существ, как морские звезды, оставался загадкой. Работа под руководством исследователей из Лаборатории океанологии Бигелоу восполняет этот критически важный пробел.
Первое и наиболее тревожное открытие заключается в том, что в тканях диких морских звезд были обнаружены значительные концентрации домоевой кислоты. Это свидетельствует о том, что токсин может устойчиво присутствовать в пищевой сети даже вне периодов явных кризисов, создавая постоянный фоновый риск для морских обитателей.
Наибольшая концентрация вещества была обнаружена в пилорических придатках — органе, ответственном за пищеварение и накопление энергии, что указывает на путь его проникновения и накопления через потребляемую пищу.
Второе открытие было сделано в ходе экспериментальной части исследования. Чтобы смоделировать воздействие токсина, ученые вводили морским звездам каиновую кислоту — соединение, структурно схожее с домоевой кислотой. Реакция последовала мгновенно. Особи, получившие высокую дозу, немедленно свернулись в плотные клубки, демонстрируя ярко выраженный стрессовый ответ. Большинство из них потеряли способность переворачиваться и принимать естественное положение, а у многих наблюдалось сдутие лучей.
Как пояснил ведущий автор исследования Денни Труонг, такая реакция позволяет предположить, что нейротоксин способен напрямую влиять на коллагеновую ткань морских звезд, которая является основой их уникальной двигательной системы и обеспечивает структурную целостность тела. Нарушение этой функции может делать животных уязвимыми перед хищниками, лишать их возможности добывать пищу и в конечном итоге дестабилизировать всю структуру приливных сообществ.
Ранее ученые раскрыли секрет гибели миллиардов морских звезд в Тихом океане.
