Астронавтам приходится привыкать ко многому в космосе, в том числе к тому, что они не могут стирать свою грязную одежду. Они носят ее до тех пор, пока не появляется запах, а затем упаковывают в грузовые капсулы, которые сгорают в атмосфере Земли. Но это обходится дорого: только для трех человек на китайской станции «Тяньгун» за 15 лет работы требуется более 3383 кг одежды. В условиях, где каждая капля воды перерабатывается из конденсата или мочи и идет в первую очередь на утоление жажды, стирка всегда считалась недоступной роскошью.
Исследователи из Китайского центра подготовки астронавтов предложили компактное устройство без моющих средств, работающее на тумане и озоне. Оно весит всего 12 кг, по размерам похоже на ручную кладь, и тратит на цикл до 400 мл воды, очищая почти килограмм белья за полчаса. Вода превращается в ультразвуковой туман, а стерилизация проходит с помощью озона, уничтожающего до 99,9% бактерий и запахов. В финале горячий воздух одновременно сушит ткань и разрушает остатки газа.
Система, описанная в «Китайском журнале космической науки», не только обеспечивает чистоту и обеззараживание, но и учитывает условия микрогравитации: жидкость не собирается каплями, не образуются мыльные пятна, а замкнутая камера удерживает газ и влагу. По расчетам, технология позволит сократить количество одежды, которую приходится доставлять с Земли, более чем на 60%.
Разработчики считают, что такое решение станет важным для миссий длительностью свыше пяти месяцев на орбите или более двух — на Луне и Марсе. Команда также отмечает, что машина рассчитана минимум на пять лет работы без замены основных деталей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что предложен новый метод получения кислорода для МКС.
