Группа ученых из Университета Монаша в Мельбурне (Австралия) представила новое масштабное исследование, которое раскрывает ключевые особенности процесса старения на уровне эпигенетики — науки о механизмах регуляции активности генов без изменения последовательности ДНК.
Исследование основано на анализе более чем 15 тысяч образцов человеческих тканей, включающих различные органы, отобранных у людей разных возрастов. Ученые проанализировали метилирование ДНК — биохимическую реакцию, влияющую на активность генов путем добавления или удаления специальных метильных групп к определенным участкам ДНК. Этот процесс играет ключевую роль в старении. С течением времени точность процессов метилирования снижается, приводя к изменениям экспрессии генов, снижению функций органов и повышению риска заболеваний.
Как выяснилось, некоторые ткани стареют быстрее прочих. Так, сетчатка глаз и желудок со временем показали наибольшие изменения в метилировании ДНК, тогда как кожа была менее подвержена такому воздействию.
Были выявлены конкретные гены, изменение метилирования которых связано с общим процессом старения. Среди них выделяются HDAC4 и HOX, играющие важную роль в развитии и старении клеток, а также гены, ассоциированные с диабетом и ожирением.
Кроме того, исследователи отметили, что высокая степень метилирования семейств генов протокадгеринов (Pcdh) связана с ухудшением когнитивных функций мозга, снижением объема белого вещества и повышенным риском деменции.
Авторы работы также обнаружили универсальные маркеры старения, характерные для большинства органов. Они могли бы служить индикаторами биологического возраста и потенциальными целями для антивозрастной терапии в будущем.
Это грандиозное достижение открывает путь к лучшему пониманию фундаментальных аспектов старения и созданию эффективных терапевтических подходов.
Таким образом, ученые создали прочную основу для дальнейших исследований старения и разработки инновационных методов борьбы с возрастными патологиями. Они позволят улучшить качество жизни пожилых людей и продлить активное долголетие.
Ранее Наука Mail рассказывала, почему одни люди стареют быстрее других.
