Исследователи в Чикаго приступили к масштабному тестированию уникального метода борьбы с крысами с помощью противозачаточных средств на растительной основе. Эксперимент проводится в течение года на территории четырех кварталов в районе Линкольн-парка. К такой инициативе решили прибегнуть после гибели семейства местных сов — самки, самца и птенца, которые погибли в течение одного месяца. Лабораторные анализы подтвердили, что причиной смерти птиц стал крысиный яд, вызвавший внутреннее кровотечение.
Этот случай привлек широкое общественное внимание и заставил искать альтернативные, более гуманные способы контроля над численностью грызунов. По словам Джуди Поллок, бывшего президента Чикагского альянса по защите птиц, именно гибель сов стала толчком к действию.
Новый метод подразумевает использование специальных гранул, которые внешне напоминают сухой кошачий корм и изготавливаются из кукурузы и арахиса. Действующим веществом в них выступает экстракт азиатской лианы громовержца, веками используемой в традиционной китайской медицине. Это вещество влияет на фертильность как самцов, подавляя развитие сперматозоидов, так и самок, нарушая процесс овуляции.
Ключевое преимущество метода — его безопасность для хищников. В отличие от традиционных ядов, которые накапливаются в организме жертвы и убивают, активный компонент контрацептива быстро метаболизируется в печени крысы и не представляет угрозы для других животных. Для поддержания эффекта крысы должны регулярно потреблять гранулы, которые размещаются в специальных кормушках.
Ранее нейробиологи открыли особые клетки мозга, которые определяют, как мыши реагируют на знакомых и проявляют сочувствие к сородичам.
