Почему одни решения мы принимаем уверенно и без колебаний, а в других начинаем сомневаться и пересматривать свой выбор? Нейробиологи из Медицинской школы Университета Миннесоты опубликовали в журнале Nature Neuroscience исследование, показавшее, что ключевую роль в этом процессе играет дофамин — химический посредник мозга, связанный с мотивацией и системой вознаграждения.
Особое внимание ученые обратили на прилежащее ядро — часть базальных ганглиев, глубинных структур мозга, отвечающих за обработку вознаграждений и формирование мотивации. Ранее было известно, что эта область особенно активна у людей с психическими расстройствами, включая зависимости и тревожные нарушения. Новая работа добавила важную деталь: динамика сигналов дофамина в прилежащем ядре напрямую связана с уверенностью в собственных решениях.
Чтобы проверить это, исследователи провели серию экспериментов с мышами. Мыши выполняли задание по поиску пищи — поведенческий эксперимент, в ходе которого животные могли выбирать различные действия, которые приносили бы им различные вознаграждения. В частности, они могли выбрать, потянуть ли рычаг, чтобы мгновенно получить определенное количество сахарной воды, которое со временем уменьшалось, или уйти и поискать новый источник питания. В ходе эксперимента ученые регистрировали активность дофамина в прилежащем ядре, а затем с помощью оптогенетики избирательно усиливали или ослабляли выброс этого нейромедиатора.
Чем выше был уровень дофамина, тем увереннее действовали животные. Низкая активность, напротив, предсказывала колебания и готовность изменить решение. Искусственное вмешательство в работу дофаминовой системы напрямую влияло на то, как мыши оценивали и пересматривали свой выбор.
Таким образом, дофамин оказался не просто гормоном удовольствия, а динамическим регулятором процесса принятия решений — от первичной оценки до переоценки и прогнозирования будущей ценности. Это открытие может объяснить, почему у людей с зависимостью, обсессивно-компульсивным расстройством или тревожными нарушениями процесс выбора часто искажен.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в СПбГУ выяснили, как мозг компенсирует нехватку дофамина.
