Суть гипотезы от португальского геолога Жуана Дуарте и его команды: под Атлантическим океаном формируется зона мегаземлетрясений и цунами, а из-за сдвига литосферных плит Африка, Европа и Америка могут соединиться.
Вот так — ни больше ни меньше.
По мнению этой группы ученых, Атлантика долгое время считалась спокойным регионом. Но даже в Португалии, расположенной далеко от зон разломов, время от времени происходили сильные землетрясения. В 1755 году десятки тысяч жителей Лиссабона погибли из-за толчков магнитудой 8,7 и последующего цунами. В 1969-м произошло еще одно мощное землетрясение магнитудой 7,8 балла. И уже в 1969 году, утверждают Дуарте и его соавторы, «были все признаки, характерные для зоны субдукции — границы сходящихся литосферных плит».
Однако самой зоны в этом месте нет. Сопоставив сейсмические данные и проанализировав все на компьютерных моделях, ученые из Лиссабона заявили, что «нашли доказательства расслоения земной мантии».
И сделали пугающий вывод: в будущем это может стать причиной мощных землетрясений, цунами и перемещения литосферных плит, вследствие чего возможно объединение Африки, Европы и Америки в один суперконтинент.
За профессиональным комментарием на такую, откровенно скажем, страшилку отдел образования и науки «Российской газеты» обратился в лабораторию геоморфологии и тектоники дна океанов Геологического института РАН. Ее заведующий, доктор геолого-минералогических наук Сергей Соколов с описанной гипотезой знаком и пояснил ситуацию так.
— Речь идет о разломе, восточный край которого был локализацией уже упомянутого землетрясения и цунами 1755 года. А сам разлом заложился примерно 170 миллионов лет назад (!) и, по-видимому, все это время был активным, то есть имел характерный для подобных структур сейсмический тремор. Хотя инструментального подтверждения этому нет.
Западное окончание этой же структуры расположено в районе Азорских островов, известных современным магматизмом. Центральная часть структуры имеет относительно низкий сейсмический фон. А вот восточная часть в районе банки Гориндж (где собственно и произошло событие 1755 года, вызвавшее цунами) по многим геолого-геофизическим исследованиям известна как область развития надвиговых структур и расслоения литосферы.
При развитии надвигов накапливаются большие напряжения, которые периодически (первые десятки и сотни лет) разряжаются в виде сильных сейсмических событий (магнитудой 8 и более). Возможно, через какое-то время, сопоставимое со временем существования этой структуры (то есть в пределах 170 миллионов лет. — Прим. «РГ») или чуть меньше обычный надвиг перерастет в субдукцию, при которой отслоенные части литосферы погрузятся в мантию Земли…
По словам Сергея Соколова, авторы нашумевшей статьи (Duarte et al., 2025) проводят численное моделирование тектонических процессов в данном районе.
— При этом они исследуют численным моделированием именно инициацию субдукции при столкновении расслоенных литосферных блоков, но не само ее дальнейшее развитие, — акцентирует наш эксперт. — Это означает, что при изменении заложенных в модель параметров могут быть получены самые разные сценарии, включая такие, в которых субдукция отсутствует вовсе или наблюдается стагнация в движении плит…
На уточняющие вопросы доктор наук Соколов, в частности, заметил, что «Атлантика не является таким уж спокойным местом».
— Так назвать ее можно лишь в сравнении с Тихоокеанским обрамлением, где имели место события с магнитудой около 9 (вспомним недавнее событие около Камчатки). Землетрясения обязательно будут, с характерной для катастрофических событий периодичностью (см. выше ремарку про первые десятки и сотни лет — прим. «РГ»). И пока процесс будет длиться, человечеству никак не расслабиться. Человечество может только к нему приспосабливаться, как оно и делало раньше с переменным успехом. Все будет по-прежнему. Ни лучше, ни хуже.
— Значит, Атлантический океан в обозримой перспективе «не схлопнется»?
— Сборка континентов в будущем в единый суперконтинент теоретически возможна, — допустил Сергей Соколов. — Этот процесс известен в литературе как цикл Вильсона и может длиться от 400 до 600 миллионов лет. То есть проверить достоверность выдвинутой гипотезы экспериментально в обозримом будущем не получится. По крайней мере, нам и нашему поколению. Но это никоим образом не отменяет актуальность изучения возможных сценариев развития потенциально катастрофических процессов методами численного моделирования, что и сделано в цитируемой выше статье.
