Ученые Тулейнского университета (США) опубликовали первую в мире глобальную карту, которая показывает, где именно пластиковое загрязнение океана представляет наибольший экологический риск для морских экосистем. Исследование кардинально меняет представление об угрозе: опасность исходит не от гигантских мусорных островов, а от регионов, где пластик, даже в умеренных количествах, пересекается с богатой морской жизнью и токсичными загрязнителями.
Ведущий автор исследования, Янсюй Чжан, доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде, пояснил, что предыдущие работы фокусировались на объемах пластика, но не на комплексном экологическом ущербе. Его команда оценила четыре ключевых механизма вреда: проглатывание пластика, запутывание в отходах, перенос опасных химикатов и их выщелачивание при разложении. Для этого были применены новейшие вычислительные методы, интегрировавшие данные о распределении пластика, морских видов и загрязняющих веществ.
Результаты выявили зоны высокого риска в средних широтах Тихого и Атлантического океанов, в северной части Индийского океана и в прибрежных водах Восточной Азии. Особую угрозу представляют прибрежные районы активного рыболовства, где распространены «призрачные снасти» — брошенные сети и ловушки. Исследование также подчеркивает роль пластика как «конвейера» для нейротоксинов, таких как метилртуть, и «вечных химикатов», которые накапливаются в пищевых цепях и угрожают уже здоровью человека.
Моделирование будущих сценариев показало, что без срочных глобальных действий риск проглатывания пластика морскими обитателями может утроиться к 2060 году. Однако ученые отмечают, что общие меры по сокращению пластиковых отходов и улучшению управления ими могут значительно смягчить эту угрозу.
Ранее немецкие ученые впервые обнаружили значительное накопление микропластика и нанопластика в лесных экосистемах.
