Национальная научно-исследовательская лаборатория оптико-инфракрасной астрономии США (NOIRLab) опубликовала самые подробные изображения недавно замеченного загадочного космического объекта, известного как 3I/ATLAS. Они были сделаны телескопом «Джемини-Юг» в Чили в конце августа. На снимках отчетливо видны газопылевое облако и растущий пылевой хвост кометы, сообщает Associated Press.
По данным NASA, по состоянию на 4 сентября 3I/ATLAS находился на расстоянии 384 млн км от Земли и продолжал приближаться. По расчетам ученых, 29 октября он максимально приблизится к Солнцу и окажется за 203 млн км от него, а затем в декабре пройдет на расстоянии 269 млн км от Земли.
Впервые межзвездный объект был обнаружен 1 июля 2025 года. С тех пор исследователям удалось выделить его основные характеристики:
- Он перемещается со скоростью около 58 км/с, что делает его самым быстрым из обнаруженных межзвездных объектов
- Его диаметр оценивается примерно в 11,2 км, что также делает его крупнейшим из известных гостей Солнечной системы
- Анализ траектории показал, что 3I/ATLAS, вероятно, прибыл из толстого диска Млечного Пути, где находятся старые звезды. По одной из оценок, его возраст может составлять от 7,6 млрд до 14 млрд лет, что потенциально делает его старше Солнечной системы.
- Он имеет видимое газопылевое облако диаметром до 26 400 км и пылевой хвост длиной не менее 25 тыс. км.
Необычно крупные размеры, очень длинный хвост, способность кометы выделять больше углекислого газа, чем воды, и никель без железа, а также ее путь мимо трех планет Солнечной системы послужили толчком к новому исследованию. Оно предполагает, что этот «гость» вовсе не комета, а межпланетный корабль.
Ранее такое же предположение на основе траектории и динамики движения сделал астрофизик из Гарварда Ави Леб, однако оно было скептически воспринято сообществом.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые рассчитали возможность перехвата объекта 3I/ATLAS космическим аппаратом Juno.
