В недавнем исследовании, опубликованном в научном журнале Nature, ученые раскрыли ранее неизвестный, но очень важный механизм, объясняющий, как длительное и чрезмерное употребление алкоголя наносит серьезный вред печени.
Оказалось, что алкоголь не просто напрямую вредит клеткам печени, но и подрывает естественную защитную функцию кишечника. Это в свою очередь позволяет вредоносным бактериям из кишечника беспрепятственно проникать в печень, значительно усугубляя уже имеющееся повреждение.
Получается, что длительное употребление алкоголя нарушает производство определенного сигнального белка, названного mAChR4, который находится в клетках тонкого кишечника. Когда уровень этого белка снижается, он препятствует формированию особых структур — так называемых GAP-путей.
Представьте эти GAP-пути как «тренировочные площадки» или «контрольно-пропускные пункты» для нашей иммунной системы. Именно там она учится распознавать и правильно реагировать на микробы, которые по ошибке покинули кишечник и попали туда, где им быть не положено, например, в печень. Если этих «тренировочных площадок» нет, иммунитет не готов к вторжению. Без адекватной иммунной подготовки кишечные бактерии получают возможность свободно перемещаться и атаковать печень. Это приводит к значительному усилению вреда, который алкоголь уже наносит напрямую, провоцируя развитие воспаления и фиброза.
Что особенно важно, ученые выяснили, что этот процесс обратим. Если восстановить нормальную функцию белка mAChR4 — например, с помощью специальных лекарственных препаратов — то GAP-пути вновь начнут формироваться. Это возвращает иммунной системе способность эффективно контролировать бактерии, снижать воспаление и, как следствие, значительно уменьшать повреждение печени.
Конечно, самый прямой и эффективный способ защитить печень — это полностью отказаться от алкоголя или значительно сократить его потребление. Однако это не всегда и не для всех легко. Поэтому исследователи надеются, что целенаправленное воздействие на белок mAChR4 может стать новым подходом для минимизации повреждений печени в тех случаях, когда отказаться от алкоголя крайне сложно.
Интересно, что роль этого белка может быть еще шире. Известно, что уровень mAChR4 также снижен в мозге людей, страдающих от алкогольной зависимости. Это открывает перспективу: препараты, которые уже проходят клинические испытания для повышения уровня этого белка в мозге (например, для лечения шизофрении), потенциально могут быть использованы и для помощи людям с алкоголизмом, воздействуя на причины зависимости на молекулярном уровне.
Ранее Наука Mail рассказывала, что корни вредных привычек найдены в эволюции человека.
