Недавнее исследование, проведенное доктором Сарой Юнгст и ее коллегами и опубликованное в журнале Latin American Antiquity, проливает свет на уникальное захоронение Мантеньо (650–1532 гг. н. э.), возможно, связанное с человеческими жертвоприношениями.
В захоронении, расположенном в Буэн-Сусесо, Эквадор, находятся останки молодой женщины, которая была беременна на момент погребения и умерла между 771 и 953 годами нашей эры в период Мантеньо.
Мантеньо — доколумбова культура, известная своим сельским хозяйством и самобытной архитектурой. Существуют некоторые региональные различия, и поэтому культуру можно разделить на три группы: северную Мантеньо-дель-Норте, южную Уанкавилька и Пуна на одноименном острове. Буэн-Сусесо находится в пограничных зонах между культурами южной Уанкавильки и Мантеньо-дель-Норте.
В 2022 году на участке Буэн-Сусесо была проведена цифровая съемка и раскопки. Несмотря на то, что находки в Буэн-Сусесо относятся в основном к древнему периоду Вальдивия (3750–1475 гг. до н. э.), другие захоронения были отнесены к более позднему периоду Мантеньо. Погребение, о котором идет речь в статье, относится к периоду между 771 и 953 гг. н. э. В захоронении 10 были найдены останки женщины в возрасте 17–20 лет, фрагмент черепа, вероятно, принадлежавший мужчине в возрасте 25–35 лет, и останки плода.
Дальнейший анализ показал, что при жизни женщина страдала от различных патологий скелета, в том числе от пористых образований глазных орбит, поротического гиперостоза (развившихся в детстве ямочных образований в черепе), линейной гипоплазии эмали (горизонтальные линии на зубах) и различных инфекций костей. Кроме того, у нее были обнаружены порезы и переломы, а также отсутствовали левая нога и обе руки.
В могиле были найдены различные артефакты, принадлежащие культурам Мантеньо и Вальдивия, в том числе раковины моллюсков (Anadara sp.), камень из зеленой глины, керамические фрагменты, раковины спондилусов в форме полумесяца, известные как «маскара», обсидиановые лезвия, сожженное подношение, а также спондилус «чакира» и продолговатые бусины.
Археологи предположили, что женщина была убита ударом по голове; однако нельзя утверждать, было ли это сделано намеренно или случайно. На момент смерти ее беременность была почти на полном сроке, что подтверждает доктор Юнгст. Очевидно, что убийцы знали о ее беременности.
Скорее всего посмертно ей отрезали левую ногу и кисти рук. Затем ее похоронили с различными предметами, в том числе артефактами эпох Мантеньо и Вальдивии. Погребальный инвентарь из захоронения 10 сравнивали с другими захоронениями в Буэн-Сусесо и обнаружили, что в нем было значительно больше ритуальных предметов.
Место исследования также было уникальным по типу погребенных в нем артефактов: например, чакиры не встречались в других захоронениях Мантеньо, за исключением одного. В то же время маски и предметы из обсидиана были совершенно уникальны для захоронения 10. Исследователи предполагают, что место могло быть жертвоприношением или, возможно, ритуальным погребением. В хрониках, написанных испанскими конкистадорами, упоминается эта практика.
Европейские летописцы не рассказывали об отрезании конечностей, но они описывали ритуальные жертвоприношения людей. Бенцони, итальянский исследователь, рассказывает о человеческих жертвоприношениях в прибрежной части Эквадора. Он предполагает, что это делалось для того, чтобы умилостивить богов или попросить высшие силы о помощи.
Наличие зеленого камня позволяет предположить, что ритуал жертвоприношения мог быть связан с плодородием, поскольку в захоронениях Вальдивии часто встречаются зеленые камни, олицетворявшие одновременно плодородие и смерть. Погребение беременной женщины может дополнительно подтвердить эту интерпретацию. Доктор Юнгст предупреждает, что такие выводы все же следует делать с осторожностью.
Захоронение младенцев в особых тайных местах распространено по всей западной части Южной Америки и вдоль побережья Эквадора, но конкретные ритуалы, связанные с принесением в жертву беременных, не задокументированы ни разу. На керамике из прибрежных районов Эквадора часто изображаются женские фигуры (так называемые статуэтки Венеры из Вальдивии). Иногда их интерпретируют как беременных, но неясно, какие ритуалы, связанные с беременностью, существовали у местных народов.
Недавно стало известно о племени аборигенов Южной Америки, впервые вступивших в контакт с цивилизацией.
