Британские палеонтологи нашли останки детенышей птерозавров во время раскопок на территории зольнхофенских известняковых отложений в Германии. Ученые долгое время думали, что морская лагуна была заселена мелкими птерозаврами. Новое исследование указывает на то, что это не совсем так: вероятно, птерозавры жили на других островах, а в лагуну их принесли сильные тропические штормы.
В Зольнхофене сохранились окаменелости двух детенышей птерозавров со сломанными крыльями. По иронии, исследователи назвали существа Лаки (от английского «удачливый») и Лаки II. Они оказались самыми маленькими из всех известных птерозавров — с размахом крыльев меньше 20 см. Полые скелеты хорошо сохранились. У обоих ящеров была одна и та же травма — косой перелом плечевой кости.
Ученые полагают, что крылья сломали сильные порывы ветра, а не столкновение с твердой поверхностью. Получив травму, малыши не смогли лететь дальше и попали в лагуну, утонули в волнах, опустились на дно, где их быстро погребла известковая грязь. По словам экспертов, из-за быстрого погружения под известняк окаменелости остались неизменными. Это первая находка, связывающая гибель птерозавров с непогодой.
На той же территории обнаружены и другие молодые существа, однако без явных травм. Возможно, они тоже не смогли сопротивляться ветру и упали в лагуну.
По словам ученых, им повезло, что останки древних животных «дожили» до наших дней: полые кости птерозавров крайне плохо сохраняются в отложениях мезозоя. В этом случае они не только сохранились, но и «рассказали» трагическую историю.
Ранее Наука Mail рассказывала, что палеонтологи обнаружили древнейшего птерозавра Северной Америки, обитавшего 209 млн лет назад.
