На первый взгляд галактика NGC 7456 кажется одной из миллиардов спиралей во Вселенной. Но наблюдения космического телескопа «Хаббл» и рентгеновской обсерватории XMM-Newton Европейского космического агентства показали, что эта система таит много загадок. Расположенная в созвездии Журавля, на расстоянии более 51 млн световых лет от Земли, она стала объектом масштабного исследования международной группы астрономов, сообщает NASA.
Снимки «Хаббла» позволили рассмотреть сложную структуру NGC 7456: изрезанные спиральные рукава, темные пылевые скопления, протяженные облака ионизированного водорода и ярко-розовые зоны активного звездообразования. Эти своеобразные «звездные роддома» светятся в красном диапазоне, обозначая места рождения новых светил. Ученые прослеживают, как формируются звездные скопления и как менялась галактика на протяжении миллиардов лет.
Не менее интересные данные предоставил XMM-Newton. В рентгеновском диапазоне астрономы обнаружили десятки компактных сверхъярких источников — объектов, испускающих энергии во много раз больше, чем позволяют объяснить их размеры. Предполагается, что речь может идти о черных дырах промежуточной массы или же об особенно мощных нейтронных звездах. NGC 7456 становится важной «лабораторией» для проверки этих гипотез.
Особое внимание исследователей привлекло ядро галактики. Вокруг ее сверхмассивной черной дыры выделяется интенсивное излучение, что относит NGC 7456 к активным галактикам. Здесь сталкиваются процессы аккреции и выбросов вещества, а на периферии продолжают формироваться молодые звезды. Такое сочетание делает объект уникальным примером того, как в одной системе одновременно сосуществуют разные этапы галактической эволюции.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что «Джеймс Уэбб» показал звездные ясли на новом снимке.
