Совместная работа специалистов из Института морского подводного исследования (MBARI), Университета штата Нью-Йорк в Дженесео, Университета Монтаны и Гавайского университета в Маноа привела к удивительному открытию в области ихтиологии. Ученые подтвердили обнаружение нового вида глубоководных обитателей — шишковатой рыбы-улитки (Careproctus colliculi). Первая встреча с необычным существом произошла еще в 2019 году во время экспедиции на исследовательском судне в каньоне Монтерей. Дистанционно управляемый аппарат Doc Ricketts зафиксировал небольшую розовую рыбу, плавающую на глубине 3268 метров. Особь была поднята на поверхность для детального анализа.
Старший научный сотрудник MBARI Стивен Хэддок, руководивший экспедицией, отмечает, что документирование глубоководного биоразнообразия является важной задачей для отслеживания любых изменений в этой хрупкой среде.
Образец был передан экспертам для таксономического исследования. Команда доцента Маккензи Джеррингер провела комплексный анализ, используя современные технологии. Для изучения морфологии рыбы была применена микрокомпьютерная томография, позволившая детально визуализировать скелет и внутреннее строение без повреждения самого образца.
Шишковатая рыба-улитка относится к семейству липаровых, для которых характерно желеобразное тело и рыхлая кожа. Эти рыбы демонстрируют невероятную адаптацию к экстремальным условиям: кромешной тьме, холоду и колоссальному давлению. Исследователи не ограничились одним образцом. Они провели сравнительный анализ еще двух необычных экземпляров, собранных у берегов Калифорнии. Ученые совместили методы визуализации, морфологические исследования и генетический анализ. Секвенирование ДНК окончательно подтвердило, что все три особи принадлежат к ранее неизвестным науке видам. Маккензи Джеррингер отмечает, что открытие сразу трех новых видов напоминает человечеству, как много еще предстоит узнать о жизни на Земле.
Ранее учеными спустя 50 лет вновь была обнаружена редкая акула-парусник.
