Как выяснили исследователи под руководством Винсента Й. С. О, преподавателя Сингапурского университета социальных наук, если говорить о прогнозировании изменений в самочувствии со временем, именно фактический доход, а не субъективная удовлетворенность оказывается более надежным показателем.
В ходе работы специалисты проанализировали данные более чем 7 600 жителей из США и Южной Кореи, которые в течение многих лет были под наблюдением ученых в рамках трех различных долгосрочных проектов. В течение этого времени фиксировались данные об их доходах, уровне финансовой удовлетворенности и показателях общего благополучия — от психоэмоционального состояния до физического здоровья, межличностных отношений и чувства жизненной цели.
Как показали результаты, на начальном этапе те, кто чувствовал удовлетворение своими финансами, демонстрировали гораздо более высокий уровень благополучия по всем параметрам. Они чаще сообщали о хорошем самочувствии, реже сталкивались с депрессией и в целом ощущали себя счастливее — вне зависимости от размера своего дохода. Парадоксально, но зачастую стартовый уровень заработка вообще никак не был связан с такими позитивными показателями.
Но в долгосрочной перспективе ситуация менялась. У тех, чей доход в начале исследования был выше, с большей вероятностью повышалось благополучие: улучшалось эмоциональное состояние, росла удовлетворенность жизнью в целом, было стабильным здоровье. Субъективная финансовая удовлетворенность при этом вообще никак не указывала на то, станет ли человеку лучше или хуже в будущем. То есть то, как мы себя ощущаем в моменте, может быть связано с нашим отношением к деньгам, но траектория нашего благополучия может зависеть лишь от их реального наличия.
Как подчеркивает автор исследования, на вопрос, можно ли купить счастье за деньги, нет однозначного ответа. Да, деньги действительно влияют на перспективы благополучия. Но умение чувствовать удовлетворенность не менее важно для текущего эмоционального состояния. При этом О предостерегает от крайностей: игнорирование материальных потребностей так же опасно, как и чрезмерная погоня за благами. Исследование также показало, что участники, которые были счастливее и здоровее в начале, не становились автоматически богаче или более удовлетворены своими финансами в будущем, что исключает обратную причинно-следственную связь.
Работа имеет и свои ограничения: в ней участвовали в основном люди среднего и старшего возраста, а их удовлетворенность измерялась с помощью простых шкал. Тем не менее длительность наблюдения и широкий охват параметров делают это исследование одним из самых обоснованных в области изучения взаимосвязи между деньгами и благополучием.
В дальнейшем О планирует оценить, как на ощущение счастья влияют финансовые обязательства, долги и индивидуальные различия в отношении к деньгам. Во времена глобальной экономической нестабильности такие исследования помогают лучше понять реальный вес финансовых убеждений в повседневной жизни миллионов людей.
Недавно психолог развеяла миф о связи денег с уровнем счастья и депрессией.
