Остров Сент-Мари у северо-восточного побережья Мадагаскара в Золотой век пиратства был значимой базой для европейских пиратов, таких как Генри Эвери, Уильям Кидд, Кристофер Конден или Оливье Левассер. Для разбойников это место было центром для пополнения запасов, ремонта и отмывания награбленных товаров. Археологические данные отражают плотность заселения в этот период, а множество кораблекрушений в регионе дают возможность изучить материальную культуру пиратства и международную торговлю.
Одним из самых драматичных эпизодов Золотого века пиратства стал захват в 1721 году португальского корабля Nossa Senhora do Cabo пиратами Оливье Левассером и Джоном Тейлором. Это судно было хорошо вооружено, перевозило богатства из Гоа в Лиссабон, на борту были чиновники, в частности, бывший вице-король Гоа и архиепископ. Когда корабль попал в шторм, он прибился к острову, где на него и напали пираты. Они отбуксировали судно и затопили его, когда забрали сокровища. Несмотря на множество исторических записей, в которых описывался захват корабля, точное место его потопления оставалось неопределенным и было предметом спора среди археологов.
С 1999 по 2015 год в районе острова Сент-Мари проводили масштабные полевые работы. Исторические сведения говорят о том, что в этом районе могли затонуть около 10 кораблей. Во время раскопок обнаружено больше 3 тыс. артефактов, которые указывали на высокий статус затонувшего судна — это и религиозные предметы, и керамика периода Великих Моголов, китайский фарфор, скульптуры, монеты, раковины каури.
Основной претендент на все эти богатства — Nossa Senhora do Cabo. Команда ученых из Центра сохранения исторических кораблекрушений изучила архивы и сопоставила их с артефактами, чтобы доказать их принадлежность Cabo.
Хотя археологические данные подтверждают, что это останки именно Cabo, не удалось обнаружить никаких гравировок или надписей на корпусе, говорящих о названии. Ученым еще предстоит провести полную видовую идентификацию древесины. Анализ может не только дополнительно подтвердить идентичность судна, но и открыть новые знания о пиратстве, религии и культуре в западной части Индийского океана начала XVIII века.
Ранее Наука Mail рассказывала, как археологи случайно обнаружили останки пиратского корабля XVIII века.
