Долгое время считалось, что жир в мозге играет лишь второстепенную роль при нейродегенеративных заболеваниях. Но исследователи из Университета Пердью показали, что накопление жиров в специальных иммунных клетках мозга, микроглии, мешает им очищать мозг от токсинов и защищать нейроны. Результаты работы опубликованы в журнале Immunity.
Под руководством Гаурава Чопры команда изучала микроглию — клетки, которые поглощают токсичные белковые бляшки, такие как бета-амилоид и тау. Ученые заметили, что клетки, находящиеся рядом с бляшками, содержат вдвое больше жировых капель и выводят на 40% меньше бета-амилоида, чем нормальные. Причиной перегрузки оказался фермент DGAT2, который превращает свободные жирные кислоты в запасной жир, вместо того чтобы использовать их для энергии или восстановления клеток.
Испытания с веществами, которые блокируют или разрушают DGAT2, показали, что уменьшение жировой нагрузки возвращает микроглии способность очищать мозг и улучшает состояние нейронов у животных с болезнью Альцгеймера. Это подтверждает, что жировые накопления в клетках мозга — не просто побочный эффект, а активный фактор воспаления и повреждений.
Результаты работы дополняют более ранние исследования, которые показали, что другие клетки мозга выделяют токсические жирные кислоты, а нарушения работы митохондрий способствуют накоплению жира. Ученые предполагают, что состав этих жировых скоплений может определять, какие области мозга поражаются при старении и нейродегенеративных заболеваниях. В целом эти открытия создают новую «липидную модель нейродегенерации», где баланс жиров и их переработка становятся основными для здоровья мозга.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что уровень железа в мозге предсказывает когнитивные нарушения.
