Новый паразит, известный как Tropilaelaps mercedesae или «тропи», представляет собой высокую опасность для медоносных пчел, так как превосходит по опасности печально известного Varroa destructor. Как сообщает профессор из Мельбурнского университета Жан-Пьер Шерлинк, раньше он паразитировал на азиатской гигантской пчеле, однако сейчас клещ успешно перешел на западный вид Apis mellifera, который используется в мировом пчеловодстве. Сейчас очаги заражения уже обнаружены в Украине, Грузии и на юге России, а дальнейшее распространение паразита по Европе, Северной Америке и Австралии считается лишь вопросом времени.
Главная опасность тропи заключается в его биологии. Этот клещ размножается в запечатанных ячейках с расплодом, питаясь куколками и разнося смертельные вирусы, например, вирус деформации крыла. Однако ключевое отличие — в скорости репродукции. Потомство тропи развивается значительно быстрее, и одна самка производит больше потомков, чем Varroa destructor, что приводит к экспоненциальному росту численности клеща в улье и гораздо более быстрой гибели всей колонии.
Существующие методы борьбы с Varroa destructor оказываются малоэффективными против нового врага. Химические препараты-акарициды, которые распространяются по улью на телах взрослых пчел, плохо действуют на тропи, поскольку тот редко прикрепляется к ним, предпочитая перемещаться по сотам. Комбинирование же разных обработок для одновременной борьбы с двумя клещами чревато отравлением самих пчел и загрязнением меда. Кроме того, это ускорит выработку у паразитов устойчивости к химикатам.
Ограниченно эффективными в Азии являются механические методы, например, заключение матки в клетку для прекращения откладывания яиц. Это лишает клещей источника пищи, но метод неприменим для крупных европейских пасек в тысячи ульев. Перспективным направлением выглядит обработка муравьиной кислотой, способной проникать под крышечки ячеек и уничтожать клеща, не вредя куколке.
Ранее Наука Mail рассказывала, что жала пчел подсказали дизайн микроигл для доставки лекарств.
