Масштабное исследование, проведенное международной группой археологов на знаменитом кладбище каменного века Звейниеки в Латвии, опровергает устоявшиеся стереотипы о разделении труда по гендерному признаку в доисторические времена. Как оказалось, каменные орудия с одинаковой частотой встречаются в захоронениях как мужчин, так и женщин и детей.
Долгое время в научной среде доминировала теория, согласно которой мужчины были охотниками, а женщины выполняли исключительно домашние обязанности. Это мнение настолько прочно укоренилось, что даже влияло на определение пола детских останков, если в могиле находили инструменты. Новые данные, полученные в рамках проекта под руководством доктора Эме Литтл из Йоркского университета, кардинально ломают эту парадигму. Используя мощный микроскоп для детального анализа артефактов, специалисты установили, что многие инструменты были изготовлены специально для погребального обряда и никогда не использовались в быту, а некоторые были намеренно сломаны перед помещением в могилу.
Особенно показательным стало то, что дети и пожилые люди оказались той возрастной категорией, которой каменные артефакты сопутствовали наиболее часто. Это открытие говорит о глубоком символическом значении предметов, которые, вероятно, были важной частью прощального ритуала для всех членов сообщества независимо от их пола и возраста. Как отметила доктор Анджа Петрович из Белградского университета, подобные гендерные предположения более несостоятельны. Общая ритуальная традиция показывает сложное отношение древних людей к смерти. Так, простые на первый взгляд предметы оказываются ключом к пониманию мировоззрения древних обществ, их социальной структуры и того, как они справлялись с утратой.
Ранее крупнейшее исследование костей животных из древних британских мусорных куч доказало, что люди позднего бронзового века преодолевали огромные расстояния, чтобы доставить продукты для пиршеств.
