Исследование британского университета Суррея показало, что в космосе могут существовать ранее неизвестные звездные системы. Они выглядят как обычные шаровые скопления, но в отличие от них содержат темную материю. Результаты опубликованы в журнале Nature.
Шаровые скопления — древние плотные скопления из тысяч звезд. Их происхождение было загадкой: ученые спорили, как формируются столь однородные по возрасту и составу системы.
Команда из Суррея использовала суперкомпьютер DiRAC для моделирования истории Вселенной длиной 13,8 млрд лет. Виртуальный эксперимент EDGE воспроизвел формирование шаровых скоплений, а заодно предсказал новый класс объектов — «карлики, похожие на шаровые скопления». Эти системы скрывают гало темной материи, хотя внешне выглядят как обычные звездные скопления.
Астрономы предполагают, что такие объекты уже наблюдались телескопами, но были отнесены к категории шаровых скоплений. Один из вероятных примеров — карликовая галактика Ретикулум II. Если гипотеза подтвердится, эти системы могут стать лабораториями для изучения темной материи и поиска первых звезд, появившихся вскоре после Большого взрыва.
Следующий шаг — проверка предсказаний с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» и будущих спектроскопических исследований. Подтверждение существования «карликов, похожих на шаровые скопления», позволит не только разгадать вековую тайну, но и приблизит нас к пониманию того, как возникли галактики, и почему во Вселенной появились условия для жизни.
Ранее Наука Mail рассказала, как ученые впервые поймали гравитационные волны.
